カナダでは「結婚していなくても、法的にパートナーとして認められる」制度があります。それがコモンロー（Common-law partner）です。
実は、永住権や配偶者ビザの申請においては、結婚とほぼ同じ扱いを受けられる一方で、成立条件や証明責任には重要な違いがあります。
この記事では、「コモンローとは何か」「結婚と何が違うのか」「永住権申請にどう関係するのか」を、移民実務の視点から整理して解説します。

コモンローと結婚は、どちらもカナダでは法的に認められたパートナー関係です。永住権や配偶者ビザの申請においても、原則としては同じ「ファミリークラス」の枠組みで扱われます。ただし、両者はまったく同じ制度ではありません。もっとも大きな違いは、「どうやって成立するか」と「どうやって証明するか」にあります。

結婚は、役所での手続きと結婚証明書によって関係が明確に示されます。一方でコモンローは、「1年以上の継続した同居」という事実の積み重ねによって成立するため、その関係が本物であることを当事者自身が証明し続ける必要があります。

そのため、ビザや永住権の制度上はほぼ同じように扱われる一方で、証明の負担と責任はコモンローの方が大きいというのが実情です。書類の準備や説明が不十分だと、関係性そのものが認められず、申請が止まってしまうケースも少なくありません。

コモンローは「気軽な結婚の代わり」ではなく、れっきとした法的ステータスであり、責任も伴う制度です。
だからこそ、なんとなく選ぶのではなく、自分たちの状況や将来設計に照らして、正しく理解したうえで選択することがとても大切になります。

コモンローとは、法律上の婚姻手続きをしていなくても、一定の条件を満たしたパートナー関係をカナダ政府が「配偶者に準ずる関係」として認める制度です。
移民・税務・社会制度などの場面で、「結婚している夫婦」とほぼ同じ位置づけで扱われます。

ただし、結婚とは異なり「届け出」や「証明書」が存在しないため、制度として認められるかどうかは、その関係の実態によって判断されるという点が大きな特徴です。

日本の文化では馴染みがありませんが、カナダではLGBTQ+への理解があるので、異性カップルや同姓カップルのどちらにも認められた、法的なパートナーシップであり、「家族の形」です。

なので、カナダ国籍、カナダ永住権を持っている方とお付き合いをしていて、それがコモンローとして認められる状況であれば、そのパートナーはカナダ永住権を申請する権利が得られます。申請は、ファミリークラスという、カナダ人パートナーと結婚される方と同じカテゴリーになります。

IRCCによる公式な定義

カナダ移民局（IRCC）は、コモンロー・パートナーを次のように定義しています。

• 法的に結婚していないこと
• 18歳以上であること
• 少なくとも 12ヶ月以上、継続して同居していること
• その期間中、大きな中断がないこと
  （※仕事の出張や家族の事情など、一時的・短期間の不在は認められます）
• 少なくとも一方が関係を終了すると意思表示した場合、その時点で関係は終了とみなされること

つまり、形式ではなく、「生活を共にしているパートナー関係であるかどうか」が判断基準になります。

この内容はカナダ移民局（IRCC）の公式情報を元にビザJPカナダが内容を整理し、わかりやすくまとめたものです。
出典：IRCC Help Centre – （英語）

もちろん、コモンローとして認められる条件をクリアするため、「婚姻同然の関係であること」を証明する様々な書類を揃えなくてはなりません。ですが、それが認められると、カナダでは結婚しているカップルと同様の社会的権利を得ることができます。そのため、カナダ人同士のカップルであっても、結婚はせずコモンローとしての関係を選択する人もいます。

だからこそ、コモンローパートナーも責任を伴う重要なステイタスです。カナダ人パートナーとの将来を真剣に考えたい方、正しい判断ができるよう、まずはしっかりと正確な情報を得ることをおすすめいたします。

誰が対象になるのか

コモンローは、特定の人だけの制度ではありません。次のような点が特徴です。

• 異性カップル・同性カップルの別なく認められます
• 両者の国籍は問いません（外国籍同士でも成立します）
• パートナーがカナダ市民または永住者である場合、その関係をもとに永住権のスポンサー申請が可能になります

つまり、コモンローは「特別な例外」ではなく、現代のカナダにおける一般的な家族の形のひとつとして制度化されています。

コモンローと結婚は、どちらもカナダでは「配偶者に準ずる関係」として扱われますが、成立の仕方・証明方法・法的な扱われ方において重要な違いがあります。
ここを正しく理解しておくことが、後のビザ申請やトラブル回避のうえでとても大切です。

成立の仕方の違い

結婚は、州政府が発行する結婚許可証（Marriage Licence）を取得し、正式な司式者のもとで結婚式を行い、役所に登録することで成立します。つまり、手続きによって関係が「公式に」発生する制度です。
一方でコモンローは、そうした手続きはありません。
12ヶ月以上の継続した同居という事実の積み重ねによって、あとから「認定」される関係です。

言い換えると、以下のような違いがあります。

• 結婚：先に制度があり、あとから生活が始まる
• コモンロー：先に生活があり、あとから制度に当てはめられる

証明方法の違い

この違いは、そのまま証明方法の違いにもつながります。結婚の場合は、結婚証明書（Marriage Certificate）という公式書類が存在し、それが関係の証明になります。

一方でコモンローには、そのような一枚の証明書はありません。代わりに、次のような「生活の証拠」を複数組み合わせて提出する必要があります。

• 共同名義の賃貸契約書・住宅書類
• 公共料金や携帯電話などの請求書
• 共同の銀行口座・保険・受取人指定
• 家族や友人との関係を示す写真やメッセージ
• 宣誓供述書（Statutory Declaration） など

法的な保護範囲の違い

移民制度や税務上の扱いでは、結婚とコモンローはほぼ同等です。しかし、離別や相続、財産分与などの分野では、州法によって扱いが異なる場合があります。

たとえば、結婚していれば自動的に配偶者として保護されるケースでも、コモンローでは、別途契約や遺言がなければ保護されない場合がります。
このように、「万が一」のときの扱いに差が出ることもあります。

小さな違いが、大きな差になる

日常生活の中では、結婚とコモンローはあまり違いを感じないかもしれません。
しかし、ビザ申請・別れ・トラブル・相続といった場面になると、その違いは一気に現実的な意味を持ちます。

だからこそ、「どちらでも同じ」と考えるのではなく、どちらが自分たちの状況に合っているのかを冷静に考えたうえで選ぶことが重要になります。

コモンローと結婚の違いを理解するうえで、もっとも関心が高いのが「永住権や配偶者ビザにどう影響するのか」という点だと思います。
結論から言うと、結婚している場合も、コモンローの場合も、どちらも同じ「ファミリークラス（Family Class）」として永住権のスポンサー申請が可能です。制度上は、どちらが有利・不利ということはありません。
ただし、実務上は「同じ枠組み」でも、「準備の仕方」と「審査のされ方」には違いがあります。

どちらも「ファミリークラス」で申請できる

カナダ市民または永住者は、自分の配偶者またはパートナーをスポンサーして永住権を申請することができます。この対象には、次の関係が含まれます。

• 法律婚の配偶者（Spouse）
• コモンロー・パートナー（Common-law partner）
• コンジュガル・パートナー（Conjugal partner ※例外的なケース）

つまり、コモンローであっても、結婚と同様に正式な移民カテゴリーとして認められているということです。

コモンロー申請で特に重要なポイント

制度上は同じでも、コモンロー申請では、次の点が特に重視されます。

① 同居12ヶ月の証明

最も重要なのが、「本当に12ヶ月以上継続して同居していたか」という点です。
ここが曖昧だと、そもそもコモンローとして認められません。

② 関係の実在性（Genuineness）

単なる形式的な同居ではなく、実際にパートナーとして生活していたかどうかが見られます。
以下のような点が、書類や説明から総合的に判断されます。

• 金銭的に助け合っているか
• 将来について話し合っているか
• 周囲からもカップルとして認識されているか

③ 継続性と排他性

一時的な同居や、いつでも解消できるような関係ではなく、継続的で排他的なパートナー関係であるかどうかも重要な判断材料です。

「結婚すれば簡単」「コモンローは難しい」ではない

よく「結婚したほうが簡単」「コモンローは審査が厳しい」と言われることがありますが、実際には一概には言えません。
結婚であっても、関係の実在性が疑われれば調査や追加資料の提出が求められますし、コモンローであっても、証拠がしっかり揃っていればスムーズに進むケースも多くあります。

制度を選ぶ前に、戦略を考える

コモンローか結婚かは、単なるライフスタイルの選択ではなく、カナダ移民戦略の一部でもあります。

• いつ申請したいのか
• 今どんなビザで滞在しているのか
• 同居期間は足りているのか
• 日本側の手続きも必要か

こうした条件によって、最適な選択は変わります。

だからこそ、「とりあえず同棲してみる」「とりあえず結婚する」ではなく、制度の意味を理解したうえで選ぶことが、将来の安心につながります。

もしわからない事や疑問点があれば必ずカナダ政府コ人の移民コンサルタントに相談してください。

コモンローや配偶者ビザについては、ネット上にさまざまな情報があり、誤解されたまま判断してしまうケースも少なくありません。ここでは、特に多い誤解と、その注意点を整理します。

「一緒に住んでいれば自動的にコモンローになる」

これはもっとも多い誤解のひとつです。単に同じ住所に住んでいるだけでは、コモンローとは認められません。
重要なのは、「パートナーとして生活していたかどうか」という実態です。

たとえば、以下のような点が総合的に判断されます。

• 家賃や生活費をどのように分担していたか
• 家族や友人にパートナーとして紹介していたか
• 将来について話し合っていたか

住所が同じでも、実態が伴わなければコモンローとは認められません。

「12ヶ月経てばすぐに永住権申請できる」

これもよくある誤解です。
12ヶ月の同居は「最低条件」であって、「それだけで十分」というわけではありません。同居の実態を証明する書類の準備や、関係の説明が必要になります。
また、12ヶ月の起算点が曖昧だったり、途中で中断とみなされる期間があると、再カウントになる場合もあります。

「結婚すれば審査はほぼ通る」

結婚証明書があっても、関係の実在性が疑われれば審査は厳しくなります。形式的な結婚、いわゆる「ビザ目的の結婚」ではないかという視点で見られるためです。
結婚しているかどうかよりも、「本当のパートナー関係かどうか」が重視されます。

「コモンローは責任が軽い関係」

コモンローは「気軽な関係」ではありません。法的に認められたパートナーである以上、別れた場合の責任や義務が発生することもあります。
税務、扶養義務、州によっては財産や養育費に関する義務が生じることもあり、関係の重みは結婚と本質的には変わりません。

「別れればすべてリセットされる」

コモンロー関係が終了しても、その事実が移民申請や法的手続きに影響することがあります。
特にスポンサー申請の途中で関係が解消した場合は、申請そのものが無効になるケースもあります。

正しい情報が、いちばんのリスク回避

多くのトラブルは、「知らなかった」「勘違いしていた」ことから起こります。
コモンローも結婚も、人生と法制度の両方に関わる重要な選択です。だからこそ、ネットの断片的な情報だけで判断せず、自分たちの状況に照らして正しい理解を持つことが、最大のリスク回避になります。

コモンローか結婚か。これは単なる形式の違いではなく、自分たちのライフプランと移民プランの両方に関わる選択です。どちらが正解ということはなく、大切なのは「今の状況」と「これからどうしたいか」をもとに考えることです。

結婚が向いているケース

次のような状況にある場合は、結婚という選択が現実的なことが多いです。

• すでに結婚の意思が固まっている
• 日本側での婚姻届提出や戸籍上の整理が必要
• できるだけ証明書類をシンプルにしたい
• 家族への説明や将来設計を明確にしたい

結婚は、手続きさえ済めば「関係の証明」が非常に明確になります。そのため、書類上のシンプルさや安心感を重視する方には向いています。

コモンローが現実的なケース

一方で、次のような場合はコモンローという選択が自然なケースもあります。

• すでに12ヶ月以上同居している
• 文化的・宗教的な理由で結婚という形式を選ばない
• 事実上すでに家族として生活している
• すぐに結婚という決断をするのが難しい

このような場合、無理に結婚という形を取らなくても、コモンローとして制度上の保護を受けることができます。

大切なのは「選び方」より「準備の仕方」

結婚かコモンローかよりも重要なのは、選んだ制度に対して、どれだけきちんと準備できているかです。

• 同居の証明は揃っているか
• 関係の説明を言葉にできるか
• 将来のプランが整理されているか

こうした点が整っていれば、どちらを選んでもスムーズに進められる可能性が高まります。

「制度」ではなく「人生」から考える

移民制度は、あくまで人生を支えるための仕組みです。
制度に自分たちを合わせるのではなく、自分たちの人生設計に制度をどう当てはめるかという視点が大切です。

迷ったときは、「今だけ」ではなく「数年後どうなっていたいか」を基準に考えてみてください。その視点が、後悔のない選択につながります。

コモンローも結婚も、カナダではどちらも正式に認められたパートナー制度です。永住権や配偶者ビザの申請においても、制度上はほぼ同じ枠組みで扱われます。
しかし、その成立の仕方、証明の方法、責任の重さは決して同じではありません。

• コモンローは「生活の実態」で成立する制度
• 結婚は「手続き」で成立する制度

そして、コモンローはその分、関係の実在性を説明・証明する責任が常に伴います。

この違いを知らずに選んでしまうと、後から書類が足りない、条件を満たしていない、想定外の責任が発生した、という事態につながることがあります。

制度そのものがリスクなのではなく、制度をよく知らずに使うことが、いちばんのリスクです。
だからこそ、選ぶ前に理解する。これが、後悔しないためのいちばんの近道です。

コモンロー・結婚・配偶者ビザ・永住権の申請は、人生の大きな節目です。制度の理解だけでなく、「今の状況で何がベストか」を整理することがとても大切になります。

ビザJPカナダでは、以下のような内容を日本語で丁寧にサポートしています。英語の対応もしておりますので、英語圏のパートナーをお持ちの方でもご安心ください。

• コモンローとして申請できるかどうかの判断
• 同居期間や証明書類のチェック
• 結婚とコモンロー、どちらが適しているかの整理
• 配偶者・パートナービザ／永住権の申請サポート

「自分たちはコモンローに当てはまるのか分からない」、「結婚した方がいいのか、迷っている」、「今のビザのままで問題ないか不安」というような方は、まずは私たち専門家である移民コンサルタントにご相談ください。
どんな段階でも構いません。まずは状況を整理するところから、一緒に考えさせてください。お待ちしております。